Maison de Paul Collet
Rue de Bruxelles, 51
Histoire
Paul Collet est né à Nivelles le 29 juillet 1889.
Docteur en droit, il mène une brillante carrière d'avocat au barreau de Nivelles dès 1923. Il est nommé avoué au tribunal de première instance en 1931, juge de paix suppléant en 1932 et bâtonnier en 1948.
Régionaliste et grand défenseur de la langue et de la littérature wallonnes, il est délégué de Nivelles à l'Assemblée wallonne de 1921 à 1940. Fondateur du Comité de Wallonie de la ville en 1928, il est un pionnier des fêtes de Wallonie à Nivelles. Séduit par le discours de Léon Degrelle, il rejoint le parti rexiste aux élections de 1936 et est élu député. Il quitte le parti après l'échec aux élections de 1939.
Auteur wallon et illustrateur de talent, Paul Collet était profondément attaché à Nivelles. En 1911, il crée avec son ami Georges Willame le journal local L'Inradji (L'Enragé), remplacé un an plus tard par la revue Le Roman Pays de Brabant. Auteur prolifique, il contribue activement à diverses revues wallonnes. Il est également l'auteur d'une pièce de théâtre en un acte Mainâdje d'happ'châr (Ménage d'avares) et du guide historique et folklorique Nivelles en Roman Pays de Brabant, publié en 1922.
Artiste amateur, il est l'auteur de plus de deux mille dessins, gravures, aquarelles et peintures ayant pour sujets principaux Nivelles et les paysages brabançons. Il réalise sa première linogravure en 1911 et serait ainsi l'un des premiers à utiliser cette technique. Ses linogravures illustrent ses textes ainsi que les ouvrages, articles et poèmes de ses amis. Son impressionnante production lui vaut le surnom d'imagier du Roman Pays de Brabant.
Fervent défenseur du patrimoine nivellois et membre correspondant de la Commission Royale des Monuments et des Sites, il était très attentif à l'évolution urbanistique de la ville, en particulier lors de la reconstruction d'après-guerre.
Paul Collet est décédé dans cette maison le 22 juillet 1952.