Maison des Frères
Rue de Saintes, 48
Historique
L’immeuble faisait partie du couvent des Annonciades fondé en 1608 et supprimé en 1784. Le plan du couvent montre que cette maison est la partie subsistante d’un bâtiment beaucoup plus grand, bordant le côté nord du cloître, qui comprenait la boulangerie et la brasserie.
En 1883, le bien fut acquis par les Frères des Écoles Chrétiennes, qui s’y installèrent et fondèrent une école pour garçons (aujourd'hui Institut Saint-Michel). C’est cette longue occupation par les Frères qui donna à la bâtisse son appellation coutumière de Maison des Frères.
En 1978, la maison est acquise par la Ville de Nivelles, restaurée puis classée en 1982. Depuis 2004, elle accueille l'Office du Tourisme de Nivelles.
Description architecturale
Le bâtiment d'origine remonte au XVIIe siècle, mais il connut de nombreuses transformations après la suppression du couvent en 1784. Lors des travaux de restauration, soixante-huit marques de tailleurs de pierre ont été découvertes permettant de dater la construction du bâtiment entre 1620 et 1650. L’édifice construit en briques, repose sur un haut soubassement de moellons qui abrite un ensemble de caves voûtées. Le bâtiment était jadis séparé de la rue Saint-Maurice par plusieurs petites cours intérieures et annexes. Le percement de la rue de Saintes en 1961 a profondément modifié la perception extérieure de la façade.
L'intérieur comporte un escalier du XVIIIe siècle dont le décor peint de la rampe, imitant le marbre rouge, a été rétabli.