Couvent des Annonciades
Rue de Saintes/rue de la Religion
Historique
En 1608, huit sœurs annonciades de Louvain arrivent à Nivelles pour y fonder une nouvelle communauté. Le chapitre et la ville leur cèdent l'église Saint-Maurice, vacante depuis la suppression de la paroisse en 1586, et la petite place à l'avant (place de la Baume) pour y installer leur couvent.
En quelques années, grâce à la générosité de plusieurs donateurs et donatrices, les religieuses acquièrent les bâtiments voisins et créent un vaste couvent qui occupait tout l'espace compris entre la rue de Charleroi, la rue des Juifs et l’actuelle rue de Saintes. Il se composait de l'église Saint-Maurice, d'un cloître entouré de bâtiments conventuels (réfectoire, dortoir, parloir, salle capitulaire, etc.), de bâtiments annexes (boulangerie, brasserie, écuries, etc.) et de grands jardins. Ce bâtiment constituait l'aile est du cloître et l'entrée principale du couvent.
Le couvent est supprimé en 1784 suite aux réformes de Joseph II. Les bâtiments sont en grande partie détruits, notamment par le percement de la rue de la Religion vers 1785. De l'ensemble du XVIIe siècle, il ne subsiste aujourd'hui que cette maison et le bâtiment, plus bas dans la rue de Saintes, occupé par l'Office du Tourisme.
Description architecturale
Bâtiment en brique sur soubassement en grès, millésimé 1608 par ses ancres. La façade a été réaménagée au XVIIIe siècle et le bâtiment fut agrandi d'une travée supplémentaire à gauche. Le pignon donnant sur la rue de Saintes porte encore les traces d'un ancien bâtiment conventuel détruit.